“成家坪有3棵大银杏树，当地不少学生都是靠卖树上结的白果走出大山的！”

    记者近日在四川省通江县采访时，县教育局办公室主任苟宝的一句话引起了记者的注意。当年靠卖白果上学，现今当地学生上学还有困难吗？带着疑问，记者步行数小时来到了成家坪村。

    成家坪村所在的胜利乡地处秦巴山区腹地，距县城100多公里，地形复杂，不通公路，村子里有3棵银杏树。上世纪90年代，通江县林业部门对3棵银杏进行了“体检”，测定树龄均在2000岁以上。3棵大树虽经千年风雨，仍然郁郁葱葱，每棵树需要5个人才能合抱，其中一棵树的树干已空，4个人坐在树洞中休息仍绰绰有余。让记者不解的是，银杏树下，干朽的白果厚厚铺了一地，不见有人捡拾。

    “这几棵‘助学树’早就光荣退休咯！”同行的向导成在华当了30年村支书，他告诉记者，成家坪村人多地薄生存不易，当地群众为了给后辈谋出路，历来重视教育。

    银杏树又叫“公孙树”，所结白果是珍贵的药材和食材，因为生长缓慢，爷爷辈种树，到孙子辈才能吃果。在自然条件恶劣的成家坪村，3棵能结果的银杏树尤为珍贵。村民们自古有个不成文的约定：“谁家有读书人，才能去打白果卖。”

    成在华回忆，从上世纪60年代起，村里开始集体组织打白果，最多的时候一年能打3000多斤，所得收入用于资助村里孩子上学。直到2007年，村里还用卖白果的钱给考上大学的孩子发奖学金。

    “现在科技进步了嘛，银杏树可以快速结果，白果也不那么宝贵了。”成在华说，2008年，白果一两块钱一斤都没人要，村里就没有了这笔助学资金。

    千年银杏树“退休”了，可成家坪的孩子们上学没有受到丝毫影响。近年来，国家和四川省相继出台“两免一补”“营养改善计划”等政策，孩子们接受义务教育不用花一分钱。村民们送孩子上学的积极性更加高涨，据村里统计，自2007年以来，仅银杏树下的25户85人中，就走出了11名大学生。

    村民李家勋家里十分贫困，今年他的孙子李永生考上了成都理工大学，正当他准备卖掉耕牛筹措学费时，县教育局的工作人员上门宣传助学政策，现场为他们办理了8000元助学贷款。

    李老汉喜极而泣：“祖辈教育我们，培养后辈要舍得花钱，没想到国家比我们更舍得花钱哩！”（本报记者 鲁磊）